ＰＲ活動促進へ八代市と協定・・・熊本ヴィレックス

　社会人男子バレーボールチーム「熊本Ｖｉｒｅｘ（ヴィレックス）」を運営する（一社）熊本スポーツクラブ（八代市通町、早瀬雄太代表理事）は３月２６日、八代市（小野泰輔市長）とホームタウンパートナーシップ協定を結んだ。
　広報・ＰＲ活動の促進や市民のスポーツ振興・健康増進などで連携、協力する。協定に基づき、熊本ヴィレックスは子供たちを対象としたバレーボール教室の開催や地域イベントへの選手派遣などを実施。市はホームゲームの集客や練習場・試合会場確保などで協力する。協定調印式には早瀬代表、熊本ヴィレックスの早瀬省吾ＧＭ、小野市長が出席。早瀬代表が「プロリーグ入りを目指すという我々の夢を市民の皆さまとともに実現し、活力ある八代の地域づくりに貢献していきたい」、小野市長が「周辺の市町村とも連携しながら施設利用やファン層の拡大、資金面などで協力し、強いチームづくりを後押ししていきたい」とあいさつした。

　社会人対象の新リーグに参入

　熊本ヴィレックスは３月１１日、（公財）日本バレーボール協会（東京都）が２０２６年度から社会人を対象に発足させる新リーグ「日本バレーボールリーグ（Ｖリーグ）」に参入が決まった。
　開催期間は１１月から２７年３月までの予定で、男子１６チーム、女子８チームが参加。ヴィレックスは男子の西地区に参入する。Ｖリーグはバレーボールの国内トップリーグである「ＳＶリーグ」の２部に相当する「ＳＶリーグ・グロース」に参入するための新リーグとしての位置付け。選手増強に向けて４月２５日には八代市平山新町のＮａｋａｇａｗａふれ愛アリーナで第４回のトライアウトを実施する。調印式後に開いたＶリーグ参入に伴う記者会見で早瀬代表は「１年目はＶリーグの上位を目指す。今回の協定調印はチームが照準を合わせる３年以内のグロース参入に向けて大変重要なことだと捉えている。ホームゲーム会場の確保などを経て、ＳＶリーグに参入し優勝することが長期的な目標だ」と話した。
　熊本ヴィレックスは八代市を活動拠点に２０２４年１０月発足。１３人の選手が所属しており、平均年齢は２６歳。県が主催する大会での優勝ほか、２５年には全国大会に出場し、決勝リーグ１回戦で敗退した。（大島）