肥後交通グループ  
 野々口 弘基  （ののぐち こうき）

プロフィール

1959（昭和34）年6月11日生まれの59歳。熊本市中央区帯山出身。大学卒業後、82年4月肥後タクシー(有)に入社し、89（平成元）年4月専務、2013年6月社長に就任と同時にグループ代表にも就任。（一社）熊本県タクシー協会青年部会部会長（05〜09年）のほか、全国防衛協会連合会青年部会会長（12〜16年）など数々の公職も歴任。熊本経済同友会常任幹事、熊本商工会議所議員。同市中央区国府2丁目在住

タクシー業界の将来見据え「イノベーションを起こすとき」

運転手の高齢化などを背景とした人手不足の解消や労働力の確保は、タクシー業界において喫緊の課題となっている。肥後交通グループは、女性ドライバーの新規採用につなげようと、企業主導型保育所の設置を計画。昨年11月初旬に国の認可を得た。熊本市中央区世安町の営業本部敷地内に鉄筋造り２階建ての施設を新築し、２０１９年度中の開園を目指す方針だ。 
同施設は、従業員の育児と仕事の両立を支援し、地域の子供も受け入れる保育施設（園児約30人収容）を１階に設けるほか、２階部分にシングルマザーなどを対象とした社員寮（４世帯分）を併設する点が最大の特徴。国や県内の行政機関などから開園後の視察の申し込みを受けるなど、施設の運営手法が早くも注目を集めている。
他社からの経営譲受などを背景に、熊本都市圏から天草、人吉、阿蘇などへと営業エリアを拡大してきた。「地方に行けば行くほど、住民の足の確保が急務となっている。交通手段を維持するのが我々の使命だ」と野々口弘基代表。ＡＩによる自動運転技術の進展や配車アプリによるライドシェア（自動車相乗り）問題への対応など、タクシー業界を取り巻く環境が時々刻々と変化する中、「当業界にはイノベーション（革新）が必要。顧客の移動手段を守り抜くことを第一義に、会社の垣根を越え大同団結すべきときが来た。今しかない」と熱っぽく語る。