―女性会の活動内容は。
西村　健康、エネルギー問題など多岐にわたるテーマで毎月勉強会を開いています。また全国の女性会組織との連携事業などを行っており、近年は東北支援、エコ、起業家支援、子育て支援、オリンピック招致などを目標に掲げて活動しています。その中の一つが２００６年から１０年に実施した女性起業家を表彰する企画「輝女（テルージョ）」です。また２０１２年の５０周年事業では子育て支援として「マイお箸づくり教室」や、和の作法を学ぶことなどをコンテンツとしたイベント「和ゴコロ塾」を開催しましたよ。生みの苦しみは確かにありましたが、会員皆で何かをやり遂げるという楽しさでやってこられました。いずれは、例えば毎年約３千人規模で催されている女性会全国大会を熊本に招致できるような、そんなパワーを持った組織にしたいですね。

―入会からこれまでを振り返った感想は。
西村　２００５年に入会し８年目になりますが、入会間もない頃に女性会の全国大会に参加して他地域の方々のパワフルさに圧倒され、「熊本はこのままじゃいかん」と危機感を抱いたことを思い出します。私自身どちらかというと内気な性格だったのですが、オンとオフを切り替えて活動に力を注ぐようになりました。

―今後の方針を。
西村　女性は組織だからつながっているというより、個人が共感し合っているからこそつながっているという印象を受けています。ですから、大型バスのように運転手がすべての行き先を決めていくというより、カヌーのように全員で漕ぎ進むという方が良いと思います。一緒に汗を流してくれる人は会員として長続きしますし、そのような人が増えれば大きなパワーを生み出します。１月に予定している記念式典にはそういった次世代の会員に対するメッセージを込め、松田美由紀さんに講演をお願いすることにしました。歴代会員の皆さまにも敬意を表すため、盛大な会にしたいですね。