黒田　毎回３０人ほどのクリエーターやデザイナーが参加するイベントとして、幅広い世代のクリエーターの方の表現の場として活用いただいています。１０年ほど前は大がかりなものを行っていましたが、６年前から河原町繊維問屋一帯をクリエーターたちの展示・販売の場所として出展者たち中心のイベントにすることで、幅広い世代に参加いただきながら継続できていることはとてもありがたいことですね。

黒田　河原町の周知なども目的に今年は企業等でのイベントなどにも出店しています。また今年７月には２年前にも採択されたアサヒビールの文化支援事業「アサヒ・アート・フェスティバル(AAF）」に再び採択を受けて、熊本市動植物園で新たなイベントを行いました。それから１１月２３日には「河原町アワード２０１３」を開催します。河原町に集うクリエーターたちのスキルアップになるよう毎年開いていて、今年で５回目を迎えます。毎回５０組の作品が一堂に並ぶ公開審査イベントで、ゲスト審査員は東京からお招きするなど、今後の活動に向けたきっかけづくりにもつなげています。

黒田　１０年前に初めてこの河原町に出会い、昭和初期のレトロな雰囲気で何とも言えない空間に衝撃を受けたことです。その当時、クリエーターの誘致による街の再生がスタートしたばかりで、ここに集まるクリエーターの発表の場や、気軽に集まれる場所を提供できればと思い、ギャラリーカフェをオープンしました。２階のギャラリーでは個展や演劇など幅広くご利用いただいています。これから成長していくクリエーターのきっかけづくりや、コーディネート支援などができる場にもしていきたいですね。

黒田　活動を続けて１０年が経って知名度がアップした一方で、イベント開催日以外は人通りが少なく、入居者は増えたものの、不定営業の店舗が目立つなど街の再生には課題もあります。その中で「河原町アートの日」などクリエーターたちのきっかけづくりや集客につなげる取り組みを続けることで、河原町を熊本における文化の発信拠点にしていきたいと思います。また河原町以外でもイベントを企画しながら、熊本の文化の継承や発展、そしてクリエーターが育っていける環境づくりにも取り組んでいきます。