山鹿市で農業法人設立、米やメロンを生産
　木村の木村社長ら　カフェ開業で６次化推進

菓子製造販売業・�竃ﾘ村（熊本市南区流通団地）の木村光男社長らは５月１日、「農業生産法人�鰍ｫむらのあられ山鹿ファーム」を設立、山鹿市内で米やメロンの生産に乗り出す。
山鹿市の平山地区およびその周辺で農産物を生産・流通販売し、地域における６次産業化を推進するのが目的。木村社長ほか地元の農業従事者５人が共同出資した。本社は山鹿市平山に置く。資本金は６万円。同社では平山地区やその周辺で今年中に合計４ヘクタールの農地を２回に分けて取得し、米やメロンを中心に小麦、大豆、小豆を生産、平山温泉などを販売先に想定している。初年度出荷額は６９４万円を見込み、生産量の拡大に合わせ、地元雇用でスタッフを徐々に増やしていく。また、きむらのあられ山鹿ファームでは、今年中をめどに同地区内でカフェの開業も計画しており、同社で生産した農産物を原料にあめ菓子やスイーツといった軽食や飲み物を提供するという。カフェは平山地区にある古民家をリフォームして活用し、温泉の利用者を中心に集客を狙う。農地取得やカフェ開業を含めた総事業費は５千万円。
木村社長らは昨年１０月にも同社で２０１１年から製造する「もち米」の生産拡大を目的として、「農業生産法人�鰍ｫむらのあられファーム」を設立。木村甲佐工場（甲佐町芝原）の隣接地で生産したもち米を米菓の原料に使っており、木村グループの重点戦略である米菓製造部門の拡大、さらには物流販売を付加した６次化を推進している。
木村社長は「山鹿市から打診をいただき、農業とカフェ経営を融合した地域における６次産業化モデルを確立したい。本事業が軌道に乗れば、新たに農地を取得し生産品目の拡大を目指す」と話している。（大島）