「駅ビル」、民間投資誘発の契機に・・・熊本駅周辺開発

  JR九州の唐池恒二社長は昨年１２月、JR熊本駅の同社所有地「０番線跡地」に大規模な駅ビル建設を表明した。在来線の高架化が終わる１８年度をめどに工事着手、２０年の開業を目指すという。敷地の広さは約３万�u、唐池社長は「中途半端な開発はせず、まちの中にまちをつくりたい」と話し、鹿児島や大分の駅ビルを上回る規模で開発する考えを示した。同社はこれまで、駅ビルを含む同地の開発について未定としてきたが、今回の表明は駅一帯の開発に“様子見”だった民間投資を誘発する契機ともなりそうだ。
　０番線ホーム跡地は、在来線高架化によって生じる用地。同社では「ことしはビルの開発を方向付けし、構想を練っていく年」（唐池社長）として、１４年を開発に向けた実質のスタートと位置づけている。現在、在来線高架化は１４年度末に鹿児島本線上り線の乗り入れを目指し、工事が進行中。熊本地方合同庁舎Ｂ棟はことし１０月の完成に向け、鉄骨が建ち上がった。新たなマンション建設も始まるなど、熊本駅一帯は拠点性を高めつつある。（川野）