熊本県果実農業協同組合連合会  
 浦田　勝  （うらた　まさる）

プロフィール

玉名市（旧玉名郡岱明町）出身。1925（大正14）年6月20日生まれ、83歳。九州学院高校卒。59年から県議会議員（連続6期）、83年参議院議員に当選（2期）、87年労働政務次官、94年農林水産常任委員長、95年決算常任委員長、97年災害対策特別委員長。99年12月から現職。04年6月に日本園芸農業協同組合連合会・（社）日本果樹種苗協会会長に就任。98年勲2等旭日重光章を受章。趣味は絵画、刀剣、剣道5段。座右の銘は「敬天愛人」

｢生産｣｢加工｣を両輪に、受難の時代に挑む

　本県の果樹農業を支える果実連の顔として、就任４期目を迎えた浦田勝代表理事会長。浦田会長は「生産農家にとっても厳しい時代ではあるが、何事にも前向きに取り組み、安全、安心、高品質な果実づくりを通じて、消費者に喜んでいただける組織づくりを推進したい」と、果実の「生産」と「加工」を「車の両輪」とした、さらなる充実と事業の拡充を図っている。
　熊本ミカンなど果実の生産においては、気象条件の影響などによる価格の低下や、生産資材及び流通コストの高止まりを背景に、同連合会では昨年10月末、果樹農家を支援する総額５億円を超す独自の緊急対策を実施。「まずは生産者に元気になってもらうことで、安全、安心、高品質な果実の生産につなげたい」と、出資者の理解を得て決断。農家の生産意欲向上に向けた諸施策を展開している。また県産ブランドの「デコポン」や「肥のさきがけ」の市場評価は高く、県内産地の健全化や高品質果実生産をはじめとした諸施策を展開している。
　また、加工事業では、健康志向などを背景にＯＥＭ生産を含めた国内の加工飲料の販売においては、今後は“健康志向”をテーマとしたメーカーヘの提言や加工の充実を図る考え。新規商品開発にも積極的で、オリジナルブランドの「トロピカルマンゴー」や「桃果」などの売れ行きも好調。さらに、海外でも日本の食品に対する信頼が高まる中、同連合会では海外市場も視野に会内にプロジェクトチームを発足。今後、商社やジェトロなどの協力を得ながら慎重に取り組んでいく考えだ。
　浦田会長は「こうした時代であるからこそ、笑顔を絶やさず、前向きに頑張る。果樹農家のために今年も職員一丸となって頑張りたい」と意気込みを語っている。