自社栗加工場の稼働を開始・・・・福田屋

　菓子製造の�虚沒c屋（熊本市北区植木町、福田聖也社長）は９月１日、県産栗加工場の稼働を開始した。
　同社の菓子製造スペースの一部に栗の洗浄や蒸し、カット、パッキングなどができる移動可能な設備を導入し、栗が収穫できる季節の約２ヶ月間稼働させる。
　同社は県産栗を使用した菓子を複数販売しており、２０１８年に東京で開催された「第９回全ニッポンご当地おやつランキング」では製造する「栗千里」が全国１位に選ばれている。これまで観光土産を中心とした空港やインターチェンジでの販売などが主だったが、コロナ禍で売り上げが減少。県内外での知名度向上などを目的に、ブランディングとして県産和栗を中心とした菓子の製造に注力するため、これまで他社から購入していた栗ペーストを自社で生栗から加工し製造することを決めた。今後は既存の商品の製造を続けながら、栗を使用した新商品を開発。県外向けのカタログ販売や百貨店での催事販売、自社オンラインサイトでの販売を広げていく。
　同社は「採れたての栗を新鮮なまま加工し、冷凍するので、品質の良い商品を製造することができる。生産量２位を誇る熊本県産栗の価値を菓子製造を通じて高めたい」と話している。